Sassuolo, corsa all'Europa

NEROVERDI AI PLAY-OFF
SFIDA CONTRO I SERBI DELLA STELLA ROSSA

Il sogno continua e il merito non è solo di quel gran talento di nome Berardi: l'attaccante segna due gol e di fatto chiude la pratica ben prima che la partita finisca, ma è tutto il Sassuolo a dimostrare di essere di un'altra categoria. Il 3-0 al Lucerna che manda gli emiliani al playoff di Europa League è la conseguenza diretta di questa differenza: le reti potevano essere anche di più se Defrel avesse già completato la trasformazione in vero centravanti.

Gli svizzeri, terzi in campionato nella scorsa stagione e tutt'altro che remissivi all'andata, cominciano esattamente come si aspettava Di Francesco: Neumayr dà fastidio a Magnanelli, la squadra tiene alto il baricentro e ci prova soprattutto con qualche conclusione dalla distanza. La benzina, però, finisce troppo presto, e l'infortunio di Puljic, leader della difesa, probabilmente influisce anche sul morale. Di sicuro crea scompensi a chi resta in campo (e a chi entra, perché Sarr combina parecchi pasticci): Defrel sfiora il gol liberato da una torre di Berardi, poi è lo stesso Berardi a trovarlo al 19' con un gran sinistro dal limite. L'1-0 è una mazzata sul Lucerna, che quasi sparisce dal campo.
ubito dopo il gol il Sassuolo mette in vetrina il meglio del proprio repertorio, che del resto è lo stesso dell'anno scorso visto che all'appello manca solo Vrsaljko, ceduto all'Atletico Madrid. Biondini e Duncan si fiondano nella metà campo avversaria e il loro pressing manda in tilt il Lucerna, così come quello di Berardi: l'attaccante sfiora il bis recuperando palla sulla trequarti, poi lo trova praticamente allo stesso modo procurandosi un rigore che causa anche l'espulsione di Ricardo Costa. È il 39' e il penalty del 2-0, con gli svizzeri in 10, scrive la parola fine sul doppio confronto.
Intanto nei sorteggi dei preliminari, la società neroverde è stata pescata contro i serbi della Stella Rossa: andata il 18 agosto al Mapei Stadium